LA HISTORIA DE ÉFESO

Significado del nombre de la ciudad: Éfeso («deseable»), población en la costa occidental de Asia Menor, entre Mileto y Esmirna; importante centro comercial (Hch 19.1).

Ubicación geográfica: Ciudad del occidente de Asia Menor, y centro importante en la historia de la iglesia primitiva. Estaba situada entre Mileto y Esmirna, en el valle del río Caistro, a 5 km del mar Egeo y entre las montañas de Koresos. Su excelente acceso al mar la convirtió en el principal puerto de Asia durante el Imperio Romano. Compartió con Alejandría y Antioquía la supremacía en el Mediterráneo oriental, y llegó a ser la más importante gracias a su posición geográfica y actividad industrial.

Creencias y cultos: El más grande orgullo de Éfeso. era el templo de Diana. Esta diosa era considerada hija de •Zeus y hermana gemela de •Apolo. La representaban como una doncella cazadora, armada de arco y flecha, que enviaba plagas a mujeres y animales. Se permitía libertad sexual en su culto. En Éfeso, la estatua de Diana se decía que había “venido de Júpiter” (“caído del cielo” —probablemente un meteorito) (Hch. 19:35) y se presentaba con una gran cantidad de senos en su torso. Por eso se le llamaba Artemisa Polimastros (“Artemisa la de muchos senos”). Se desconoce el proceso mediante el cual el ideal griego de pureza que acompañaba a Diana tomó aquí esta forma. El templo de Diana, una de las siete maravillas del mundo, era cuatro veces más grande que el Partenón de Atenas. Fue destruido y reconstruido unas siete veces. El servicio del templo estaba a cargo de sacerdotes, eunucos y sacerdotisas. La prostitución femenina y masculina se ejercía en sus recintos. Funcionaba allí un banco, quizás el primero en el mundo. El sacerdote principal supervisaba las operaciones y la gente llevaba allí grandes cantidades de dinero. Muy pronto obtuvo la fama de “banco de Asia”. La ciudad era famosa por la gran cantidad de magos y hechiceros que tenía. Y les cuento algo que descubrí: los primeros baños internos, se hicieron en Éfeso, en la bajada de una montaña, donde el agua corría por sus letrinas.

LA IGLESIA DE EFESO

Apocalipsis 1-1 / v. 20  / Apocalipsis 2-1 al 7

Por lo que leemos en el versículo 3 que dice Bienaventurado el que lee y los que oyen  estas cosas y las guardan.  Y en esta tarde podemos decir que esa bendición es para nosotros, porque estamos leyendo y oyendo lo que el Señor quiere decirnos y si las guardamos, seguramente nos llevarán a obedecerle.  

Por la lectura, anterior ya sabemos sobre la ubicación de Éfeso y su importancia como ciudad y también de sus creencias paganas. Ahora para conocer un poco sobre la Iglesia de Éfeso debemos trasladarnos al libro de Hechos cap.  19-8, 9, 10 todos los que habitaban en Asia  escucharon el evangelio judíos y griegos nos dice que la mayoría de las personas de esa iglesia eran de origen gentil, fue fundada por el Apóstol Pablo y con la ayuda de Priscila y Aquila, Pablo estuvo casi 3 años ministrando allí y luchando contra la idolatría, los creyentes de Éfeso fueron testigos de los milagros y prodigios que Dios hacía por medio del apóstol, eran tantos los milagros, que la gente traía la ropa de sus enfermos para que Pablo la toque y se sanen. y muchos quisieron imitarlos al querer echar fuera demonios, pero estos Vivian muy lejos de la vida del Señor y consiguieron lo contrario a lo que esperaban. Así los creyentes de Éfeso eran testigos de estas cosas,  muchos creían en el Señor y confesaban sus pecados. Cuando Pablo decide partir de Éfeso, llama a los ancianos a la playa, pronto a subir al barco. Hechos 20-17. Aunque estos lo querían retener, Pablo les dice Pero de ninguna cosa hago caso ni estimo preciosa mi vida para mí mismo, con tal que acabe mi carrera con gozo…. Hechos 20-24 y les amonesta Hechos 20-28 al 32

Y los exhorta diciéndoles que cuiden el rebaño que el Espíritu Santo los puso como Obispos, que entrarán lobos rapaces que no perdonaran el rebaño, hombres que hablarán cosas perversas. Pablo con claridad se los advirtió.

Evidentemente no lo comprendieron, tal vez la generación que escucho a Pablo tuvo cuidado pero los hijos de aquellos no fueron reconvenidos a hacer lo mismo.

Pasaron 40 años después de la experiencia de Pablo con los ancianos, cuando ahora el Señor envía un mensaje mediante Juan, un ultimátum. La iglesia de Éfeso era sumamente importante para el Señor como lo es esta y cada una de las Iglesias.

INTRODUCCIÓN: escribe  al ángel de la iglesia de Éfeso. Seguramente ángel acá se refiere al anciano o pastor al frente de esa Iglesia

TÍTULO: El que tiene las 7 estrellas en su diestra, el que anda en medio de los 7 candeleros. Al utilizar este título el Señor se identifica como el que visita a Juan, El que tiene la autoridad sobre la Iglesia y a quien la Iglesia debe el afecto y la lealtad. El verbo tener, en el original es sujetar con firmeza Cristo tiene el dominio de las Iglesias porque es su Señor, también es el que se pasea en medio de los candeleros es decir las 7 iglesias, este pasearse significa estar en constante vigilancia

ALABANZA Yo conozco tus obras y tu arduo trabajo y paciencia… la Iglesia de Éfeso había trabajado arduamente para mantenerse en la verdad del evangelio. Evidentemente los ancianos conocían  y habían sufrido a causa de estos falsos hermanos 2ºTimoteo 3-1 al 5. El Señor les reconoce todo su trabajo , pero ¿qué es lo que estaba mal? Aquellos hombres de Éfeso, a pesar de los consejos de Pablo habían creído en esos falsos obreros del Señor, pero era tarde ya se habían introducido en la Iglesia 1º Timoteo 3-10 se ve que los probaron después de haberlos aceptado y se sintieron defraudados y traicionados cuando se dieron cuenta que eran falsos hermanos. Los ancianos ante estos hechos endurecieron sus corazones.

CRÍTICA “Pero tengo contra ti que has dejado tu primer amor” ¿en qué consistía el pecado de esta Iglesia? El primer amor, en el original dice principal amor el amor a nuestro Dios, Mateo 22-37 dice Amaras al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente. Es decir íntegramente. Se puede pretender servir a Dios y no amarle, pero de nada sirve, llega un momento que esa tarea se desvanece porque no existe el móvil que es el amor. Podemos tener muchas actividades, clases de escuelita, reuniones femeninas, reparto de folletos, etc. ¡qué bueno es esto! Pero si no tienes el amor al Dueño de la obra no sirve de nada. Qué dice el apóstol Pablo en 1º Corintios 13 Si diese mi cuerpo para ser quemado y no tengo amor, de nada sirve. ¿Cuidado hermanos!, algunos piensan que añoran el primer amor, porque cuando se convirtieron trabajaban con entusiasmo, no se refiere a eso el pasaje, nos dice que has dejado tu principal amor, has dejado de amar al Señor. 

AMONESTACION: Recuerda por tanto de dónde has caído. ¡qué bueno es recordar de donde nos sacó el Señor! Qué bueno es alabarle por esto. Los efesios estaban rodeados de la idolatría de su entorno, el Señor los sacó de allí, les dio una nueva vida, el Señor les dice que recuerden cuando al principio le amaban y dejaban todo por El, el Señor les amonesta a que lo recuerden. En Efesios 1-5 dice que El Señor nos escogió en amor.

LLAMADO: Y ARREPIÉNTETE Y HAZ LAS PRIMERAS OBRAS, PUES SINO VENDRÉ PRONTO A TI Y QUITARÉ TU CANDELERO DE SU LUGAR, SI NO TE HUBIERAS ARREPENTIDO. Es como si les estuviera diciendo amorosamente: date la vuelta, quita lo que estorba tu comunión conmigo, no se trata de cantidad de obras, sino de calidad de amor. El candelero  o candelabro como leímos en 1-20 es la Iglesia. Si no te arrepientes quitaré la Iglesia de Éfeso. Miren el candelabro en las instrucciones que Dios da a Moisés tenía que ser de una solo pieza de oro puro, tallado con martillo. Era de forma tubular y tenía además del brazo central 6 más a los costados, se echaba el aceite en el centro y este fluía por los demás brazos y al encenderse alumbraban los 7 brazos, hermanas el centro de nuestra vida es Cristo, el aceite es el espíritu Santo que fluye dentro nuestro y nos permite alumbrar con la luz de Cristo a este mundo de tinieblas. Esta iglesia es un candelabro que alumbra o debe alumbrar al este barrio. El Señor les dice que va a ser sacado si no se arrepienten.

ALABANZA nuevamente el Señor los alaba diciéndoles que ellos aborrecen las obras de los nicolaitas, como las aborrece el Señor, fíjense que dice: las obras y no a los nicolaitas. Dios ama al pecador para poder llegar a salvarlo, pero aborrece el pecado. estos eran una secta que fomentaban el comer lo sacrificado a los ídolos y el amor libre, era llamada Santa prostitución porque se realizaba en los templos

BENDICIÓN El que tiene oído oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. Al que venciere, le daré a comer del árbol de la vida, el cual está en medio del paraíso de Dios. Apoc. 22-14

Ser un vencedor, no es nada más y nada menos que un creyente verdadero. 1º Juan 5-5 ¿Quién es el que vence al mundo, sino el que cree que Jesús es el Hijo de Dios? El árbol de la vida, aquel que da la inmortalidad al creyente, por el pecado quedó prohibido a la humanidad, pero Cristo nos ha recuperado y el cristiano vencedor ha de gustarlo. 

¡Qué maravillosa la obra de Cristo en la cruz! Por amor a cada uno de nosotros, sufrió la muerte, para darnos vida.

Dejé un pequeño párrafo de la primer lectura, para el final:

Atalo III, rey de Pérgamo, entregó la ciudad a Roma y así se mantuvo hasta el 262 d.C., cuando los godos destruyeron tanto al templo como a toda la ciudad. Hubo también movimientos sísmicos que hundió lo que quedaba, quedando la Iglesia de Éfeso enterrada y hasta hoy se sigue excavando buscando restos de esa ciudad. Las ruinas son extensas e impresionantes, requieren un día completo recorrerlas, hasta ahora solo hay huellas remotas de la Iglesia de Éfeso.

Parece ser que la Iglesia de Éfeso, no hizo caso a la amonestación del Señor, y vemos su triste final, recuerden el primer versículo que examinamos: Bienaventurado el que lee y los que oyen, las palabras de esta profecía y guardan las cosas en ella escritas; porque el tiempo está cerca.  Hermanos queridos es un alerta para  nosotros: Volver a nuestro principal amor. El tiempo está cerca. Amén